下定决心、尽力求胜，这是我唯一能向诸位担保的，对人、对宝物都是。各位若无此觉悟，则我们距马到功成，又远了几步。”
大厅里一片静默。片刻后，聂雨
右手一比耿照，对余人道：“能把忒赖皮的话说得这般大义凛然，我想押他，就像山下老龙沟的斗狗场我们每回都买…”目光循循，沐云不假思索，本能与他齐道：“癞皮狗！”“…没错，因为赔率高，要嘛不中，要嘛赚死。反正那些狗都差不多，吃大锅饭，睡大勾栏，买哪头都一样，自然是押赔率高的。”
沐云
对耿照投以歉然之，似恼自己应声太快，上了二师兄的贼船。耿照微笑表示不介意，俊朗青年松了口气，笑容里满是无奈。韩雪道：“老二说得在理。命都没了，管身外物做甚？还是我们这辈子就躲在深山老林当野人算了，过一天算一天？这事我不干，老大。我押耿兄弟。”聂雨
冲他一挑眉，若非碍着秋大，两人说不定便要跳起来击掌，怪声欢呼。“…老四？”秋霜望向小师弟。“老大你别用眼神威胁他啊，很下作的。”聂雨
赶紧声明。“他要吓哭了，我就当他投了赞成票。大家说这是不是很公道？”沐云
懒得理他，正道：“我们须与耿兄弟联手。斯人武功，深不可测，不能一举除之，风云峡形同灭绝，连奇宫也未必能保。宝物纵使有失，我们的立场也不会更难了，小弟以为毋须拘泥于此。”聂雨
嘴道：“说这么多干嘛？哭就好了。我多想用眼泪投票你知道吗？”秋霜从不发怒，然而他的判断就是风云峡的方针，着毋庸议，从魏无音还在时就是如此。他的师弟们并不习惯，甚至不知该如何与之相左，头一回居然是在这样的情况下。果然秋霜
并未发怒，笑容不改，意态闲适地点了点头。“看起来，我等四人的意见是一致的。这便把性命荣辱交给你了，耿兄弟。”说着举起茶盅。他故作反对，是为了
出师弟们的决心与觉悟。众人习于以他马首是瞻，然而这回孤注一掷，死伤难料，弄不好风云峡从此除名，缺乏觉悟的人不过是累赘，还可能拖累战局，招致失败。他们师兄弟感情深厚，本有默契，大师兄的苦心三少转念即会意，毋须多置一辞，亦一同举杯。聂雨
“呸”的一啐，翻着怪眼斜乜耿照：“便宜你了，小王八蛋。给老子安排好位子啊，我要对子狗花菊！”还好没拿出算筹来，不然视线都不知往哪儿摆。耿照心中感动，与四少齐齐饮罢，肃容道：“既然大家都有觉悟，有个人，须请诸位于此时一见，以免大战之后，留下遗憾。还请诸位随我走一趟。”
四位美男子随盟主进入冷鑪谷，还是掀起了不小的
动。天罗香诸女久闻指剑奇宫的男之名，说不定还有打过交道、结下梁子的，但这四头貂猪的成还是大大拓展了她们的想像边界，无数少女下定决心，有生之年定要捕一头属于自己的奇宫貂猪回来，绝不与其他姐妹分享。殊不知即使在龙庭山内，风云峡都是
者中的者，正所谓“腹有诗书气自华”没有相应的本事，何来耀眼的自信与气质？只靠皮相魅人，也就是绣花枕头而已。有些见识广眼界高的，留意到盟主与他们谈笑风生，从容自若，虽是年纪轻轻出身寒微，已隐有权领一方的气度，既不过份张扬，亦未相形失
，暗自羡慕起盈幼玉来，甚至起了效尤之心，
寻机入得盟主法眼。七大派与七玄素来有隙，耿照虽传达了友好互惠之意，有些东西还是需要时间才能缓解。潜行都先一步入谷传信，七玄首脑极有默契地闭门不出，姥姥下令门人不许扰客，各于自院里待着，擅出者死，故众姝只能于阁楼上远远眺望，不得与风云峡诸少接触。
“…我怎觉得自己像是供人赏玩的珍禽异兽？”聂雨
不由得一阵恶寒，
着鼻子频频四顾，总觉空气里的脂粉味浓得呛人。“确实如此。”秋霜居然难得地附和了他。“你也觉得被人窥视？”“我指的是珍禽异兽。”“…你说猴子的话我翻脸了啊。”聂雨
表情阴沉。“我不会。”秋霜淡淡揭过。“况且鼪鼠更适合你。”“…我大师兄说的是黄鼠狼。”沐云
向耿照解释。“老四你给我闭嘴！”耿照默默地觉得像。一行人来到冷鑪谷深处的一座小院，一名眉清目秀的圆脸少女推门而出，手里的托盘置着空的青瓷汤碗，残留的药气依然浓重，见得耿照微一屈膝，福了半幅，未开口先笑眯了弯弯月眸，颊畔一枚小巧的梨涡，令人极生好感。
“弦子呢？”耿照有些诧异。“怎么是你？”这名少女，正是潜行都里的巧手绘工阿缇。她起身笑道：“弦子吗，我让她去歇会儿，她整夜都没阖眼。反正我闲着也闲着，喜欢陪老爷子说话，他说话很有趣的。”
明亮的眸子滴溜溜一转，瞥了盟主身后的四人一眼，叹息道：“这几位公子定是老爷子的家人罢？看着就是一门里的，样子好像。我给你们倒茶，再拿些茶点。”
匆匆行礼，三步并两步去了，也没管盟主怎么说，看来是个直心眼的姑娘，想到什么立即动手，片刻也停不下。尽管已知房内之人的身份，临到见面之际，四少心头依旧惴惴，莫可名状。秋霜
看了耿照一眼。“典卫大人不进去？”耿照摇头。“你们说得门中家事，不方便。”秋霜
点了点头：“感谢典卫大人成全。”耿照默然无语，退至一旁，让出了房门通道。秋霜
轻叩门扉，只听房内一人道：“进来罢。”声音嘶哑中带一丝尖亢，听来不像容易相处的类型，不知适才那少女是怎么觉得“很有趣”的。房间宽敞而明亮，又不致大得虚旷，是非常适合病人静养的环境，以致四少鱼贯而入之后，便稍嫌拥挤。
病榻之上，一人披衣倚坐，长发漆黑乌浓，其间虽杂些许银白，但大致算是黑得令人印象深刻，加倍衬出他的肌肤苍白无一丝血
。被少女称呼为“老爷子”的男子，其实不太看得出年纪，无须的下颔一如袒出襟的嶙峋
膛、修长到显得骨节异常
大的双手十指，都是异乎寻常的瘦削，以致予人毫无生气的傀儡之感。除此之外，男子的面孔堪称俊美，在他芳华正茂、尚未凋零如斯的岁月里，必定曾令无数怀
少女夜不能眠，光想到这张面孔便彷佛无法呼吸，愿意为他做任何事。阿缇有着一双敏锐的巧绘之眼，才能看出在此衰蔽残破的身躯之下，与奇宫四少所共通的独特气质，那种
不群的、睥睨天下的自信与傲气。秋霜
本还有一丝疑虑，毕竟他跟这位长辈不算
稔，遑论师弟们，然而，在见着病榻上的苍白老人之后，这点不确定已然烟消雾散，尽管形貌与幼年记忆中的叛逆刀客全无相类处，但他记得那双眼睛，冷淡中带着温柔和理解，以愤世嫉俗压抑着满腔血热，无法就这么坦率地爱着这个世界的…那双眼睛。“风云峡秋霜
，拜见褚师叔。”湖衫青年单膝跪地，其余三人也跟着跪下。“先师名讳上无下音，乃履山无求、独饮秋泓者。”木
叔叔…或许该称呼他“刀魔”褚星烈才是…收回远眺窗外的视线，冷冷道：“我已被宫主逐出门墙，再非龙庭山风云峡之人，这声‘师叔’受不起。起来说话，我讨厌人跪着。”
四少依言起身。秋霜
让韩雪坐于宾位之首，聂、沐侍立于其后，以区分主从，正式对褚星烈介绍：“这位是当今奇宫之主，姓韩，讳上雪下，乃我风云峡嫡系，亦是先师座下，虽无师徒之名，然而份属师徒。”褚星烈瞥了他一眼，冷道：“龙庭山居然出了个
族宫主。你们是杀光了全山之人，还是被全山之人追杀至此？”四少被堵了个闷声大葫芦，难以辩驳。聂雨
低声啧啧：“这位真是师叔啊，说话够
的。”沐云狠狠瞪他一眼，其实亦有同感。褚星烈缓缓抬眸，目焦停在秋霜面上。他的动作很慢，有种坏掉的扯线傀儡之感，衬与冷冷的语调、冷冷的神情，不知为何给人极大的
迫感。秋霜
在恩师身上感受过类似的异样。他们并非是因为失去了武功修为，才抑制不住己身之锐，而是其锋芒毕
与有无武功没有关系。他们自身，本就是世间无双的神兵，身体和意志都是。“我记得你。”瘦弱苍白的无须老人晃过浓发，彷佛能用视线将他钉在墙上：“你是那个
秋家的孩子…你上了龙庭山？”“是后来的事。”秋霜
出身秋氏，论起辈份，须喊浮鼎山庄之主“万刃君临”秋拭水一声叔祖，与秋霜洁兄妹同属“霜”字辈。秋家的鳞族血裔已相当淡薄，本非奇宫选拔弟子的对象。秋霜
之母出身鳞族大姓，因故不见容于娘家和夫家，打听到魏无音、褚星烈在秋拭水处共商讨伐妖刀大计，带儿子前往投靠，却遭秋拭水驱逐。只是褚星烈并不知道，战后劫余、武功几乎全废的魏无音，终究是接纳了这个孩子。“应风
呢，怎不是他继承了宫主大位？”褚星烈慢慢蹙紧剑眉。“还有那龙方家的少子…是了，我记得叫龙方飓
的。这两个到哪儿去了？”秋霜从容道：“禀师叔，此二位俱已不在。他们勾结外敌，意图颠覆，且几乎成功，令诸脉元气大伤。所幸在先师与众长老通力合作下弭平叛
，这才推举我风云峡韩宫主上位。”
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