武登庸嘿嘿两声，皮笑
不笑的，眯眼哼道：“好嘛，昨儿有人嫌说话无聊，非得活动活动筋骨…您的要求，我们听到了！今儿的安排包君满意。”长孙旭绝不可能跑去跟师父说自己的小话，看来昨晚两人的交谈，始终都在老人眼皮底下。以武登庸的身份，偷听小辈说话，委实太过掉价，耿照一直相信
九之言，认为他游戏人间的姿态是为了掩饰伤痛、强迫自己走出过往的
霾所致，此刻深觉老人所为大失高人体面，不
瞠目结舌。昨晚细思了挚友所言，好不容易收拾心情，决定再给自己和老人一次机会，好生完成这三
之约，岂料今尚未开始，又被老人恶劣的行径狠狠打击了一回。耿照按捺火气咽下火烧，猛灌一通茶心茶，差点给苦成了一团皱脸…更别提一旁
朗笑出猪叫的老人有多令人恼火…缓过气一抹嘴，咬牙道：“请前辈指教。”“那便开始啦。”武登庸笑眯眯问：“你想要的，是大还是小呢？”耿照毫不犹豫地选了“小”倒不是怕被武登庸一通暴打才选小，正如昨晚对
九说“皮痛能记事”耿照从不怕疼，更不怕苦，他怕的是“不明白”他对自己的刀和刀法，始终都不明白。武登庸欣慰地点头。“难得客倌不贪哪，好样的好样的。正所谓买一送一，买高送…”“那个昨天已经截止了。”
“…送低。买低送高，又红又
！”“你刚刚问的是大小。”耿照觉得自己的拳头都硬了：“前辈分明是想又说一天的故事罢？”“动嘴巴轻松嘛。”他居然就承认了！撑都不撑一下。“说好的活动筋骨包君满意呢？”“你动筋骨我动嘴啊。”
武登庸厚皮涎脸，居然一点也不害臊，怡然笑道：“你若选‘大’，我便拣一路上乘刀法传授，当然是招式少的，能学到哪里且看你的造化…
先说这可不是什么上选，因为教不完。你既选了‘小’，那就没有上乘刀法什么事了，我可帮你瞧瞧你自身的刀法。”耿照气头过了，倒不觉选错。
再厉害的刀法，也不能在几
里练成，更别提在一之内，将心诀、套路通通教完…就算能遁入虚境中重复翻阅记忆，却不能凭空补上阙遗。问题是，耿照就没学过什么刀法。“怎这么说呢？你这孩子真是太谦虚了。”武登庸从怀里取出一只油布包，耿照正觉眼
，见老人解开布包取出一本薄册，摇头
哦：“‘霞照刀法，龙口村人氏耿照创制，染红霞恭录…’”耿照的脸一下
得血红，
中意气上涌，再顾不得应对礼节，猛朝老人扑去，冲口道：“…还我！”眼前一花，猛撞入老人口，却无半分实感，紧接着整个人“轰！”撞塌了镂花栏杆，着地一滚，旋即跃起，却见老人懒洋洋窝在适才自己所在处，葫芦就口，饮得有滋有味。自迁入朱雀航，耿照便将这部《霞照刀法》珍而重之收藏起来，不仅裹以数层油布，更锁进一只
钢铁箱，藏入书柜暗格，连宝宝锦儿都不知晓。以武登庸的修为，摸入宅中搜出薄册，料想潜行都诸女亦无所觉。稍稍冷静，明白老人身负“分光化影”要从他手里抢东西，怕比杀死对子狗更难，强抑火气，抱拳躬身道：“晚辈一时糊涂了，冒犯之处望前辈海涵。此物于我无比贵重，还请前辈大人大量，还给晚辈。”
“你生气是应该的，太压抑了也不好。我有言在先，除了封面题字，里头写了啥我没看，也没打算看。”武登庸收册入怀，淡道：“你同这些个姑娘怎么着，本不干旁人事，这‘旁人’自然包括我。
但此册若
入有心人处，现成就是铁证，说水月停轩的二掌院，同镇东将军府的耿典卫有私情，届时你便想抬着八人大轿娶她过门，也来不及了。“到了这一槛，哪怕水月停轩和镇北将军府有一万门心思想嫁女，面子上也不能嫁。非但不能嫁，还要找你算帐，两边既没好处，偏又不能不打杀。你觉得这是定情物，我看着像催命符，估计你是不肯毁掉的，暂时保管在我这儿，哪天你打算将染家丫头娶回来，再还给你。”
耿照闻言一凛，立时明白其中凶险。刀皇前辈能潜入朱雀大宅，殷横野岂不能乎？以萧谏纸的身份地位，流言战中尚且遭到如许攻讦，红儿若卷入风暴，后果不堪设想。听武登庸未窥私隐，耿照的心绪平静许多，抱拳一揖，既是道歉，也是道谢。
老人只一摆手，将贮装苦茶的葫芦扔给他，耿照本
谢绝，见老人指了指撞塌的栏杆旁，还装着几枚葱火烧的油纸包，才明白是
换之意，忍笑捧回。见他吃得津津有味，忽觉一切荒谬至极，由衷叹道：“前辈来守这三
之约，足感盛情，晚辈若侥幸留得一命，后定当补报。如前辈言，短短三，传功授艺本就勉强，知其不可，实没有强求的必要。”武登庸头也不回，边吃边笑。“你也发现咱们俩真不对盘了，是不？”“
九有个说法。不过我想…”耿照也笑起来。“前辈所言极是。”“别听他的，小胖子净安慰人。”武登庸摇头道：“我打算当个和蔼可亲的传功长老，随手掏大礼包送你的，但你实在不对我脾胃。
若你人品低下作恶多端，倒也罢了，偏偏又干得不错…怎么说呢，让我很闷啊。“连‘不够喜欢你’这一点，都让我像坏人似的。你少招惹姑娘行不？
别老想当好人行不？贪一点怂一点行不？让我更喜欢你一点，要不更讨厌你也行啊，不上不下，闷煞人也。”“晚辈也不是有意的。谁不想要大礼包啊。”
耿照摸了摸鼻子，虽是万般无奈，笑意却莫名酣畅。把话说开后，不知怎的轻松多了，只要不想着老人是刀皇、不想得到什么点窍开光的金玉之凿，相处倒不甚难。
“不如…你听我说个故事？”武登庸显然是有始有终的脾
。也可能是年纪大了，想改任“说皇”也不一定。“那我还要一只火烧。”得有点什么才能忍。“成。”武登庸道：“昨天说到我留六式在皇图圣断的秘卷里，上下四百年间，只能排第二。记得不？”“记得。”耿照特意选了只
满的葱火烧，馅才足。排名第一的，在皇图圣断刀里留下一十七式。他的名字叫公孙扶风。金貔王朝不
比武，公孙家自己就有登门挑战的传统，从而衍出一套严谨的制度：暗夜私斗、事前传帖邀集武林同道等，就不消说了。比武时除双方目证，当地耆老、朝廷机构亦可推派公证人，每战须得有三方之证，始能成立。战后必有录状，亦作三份，经公证人签字画押，比武的双方各留一份，第三份则由当地衙门保管，定期造册，呈送朝廷建档。
战败的一方，
后可据此状，向胜方挑战。若不恩怨牵延、仅仅止于一身的话，亦可签下无遗仇生死状…这也是金貔朝独有的发明。以武犯
的江湖人，至此成了朝廷认可的存在，门派势力之争，可透过公开的比武解决。武人与匪徒的区隔，从未如此茎渭分明，江湖势力的发展到达了前所未有的高峰。公孙氏得江湖之助而有帝业，立国之初，便是朝小野大的局面，此后一切内忧外患，背后都有各门各派的影子。继任的武皇人人习武练刀，虽说源自恃武开国的家风，实际上也有其不得不然处。
问题是：富贵荣华，从来是武者的大敌。到了公孙扶风这代，曾以皇图圣断刀威慑天下的公孙皇族，于称帝之后，仅仅在秘卷之中增加了五式，其中三式还是开国武皇所留。
武皇之武，已然不皇，举世皆知。而以武论尊的世道，容不下闇弱的帝王。正当各方江湖势力蠢蠢
动，雪上严霜倏忽而至。一名皇族高手，在公开的比武中，败给一个叫“青萍刀”的、籍籍无名的小门派。“…堂堂公孙皇族的高手，为什么要去挑战一个乡下门派？”耿照立马便听出了不对。武登庸倒是一派从容，耸肩道：“可能是因为青萍刀里有个漂亮的师娘或小师妹，也可能想挑个软柿子干掉，混水摸鱼地在秘卷里留下一招半式…无论什么理由，这本身就是腐败之兆。法度若在，本不该发生这种事。”
比武的过程无懈可击，没有可做文章处。输了就是输了。朝野上下并不当一回事，胜负本有运气的成分，又不是打不还手，比斗哪有万无一失的？
但公孙皇族丢不起这个脸，于是有人请缨雪
，为武皇守护尊严，然后又在公开的决斗里，败在青萍刀下。“…这就有意思了。”耿照吃掉了最后一枚火烧，饶富兴致。“按照故事的套路，这‘青萍刀’应该不断打败前来挑战的皇族高手，直到朝廷颜面扫地。他们最后干掉了几个？”“三十三个。”耿照差点被苦茶噎死。
“一个无名的乡下门派，能够打败三十三名公孙皇族的使刀高手？”“严格说来，‘青萍刀’严守愚打败了六名前往挑战的皇族高手。剩下的二十七位，俱是在其他比武中折去。”
公孙家开枝散叶，宗族中除了封往各地为侯者，也有自立门派的。青萍刀严家的六连胜，彻底向世人揭
了皇室的不堪，一时挑战书如雪片般飞来。虽无人敢向武皇搦战，但那些自立门户、外地封侯的，全成了众矢之的。皇图圣断刀的不败神话，眼看将成笑话一桩，而皇族中已无成名高手。
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