最后一句声如蚊蚋，苍白的雪靥涨起一抹娇红，来的正是孟庭殊。郁小娥却知此际是关键，若节外生枝，最后不了了之，自己少不得要被姥姥究责，管他有罪没罪，一旦见了红，
起杀俘之血涌，形势便即逆转。抄剑起身，面
悲悯：“孟代使，个人好恶，岂能与教门荣辱相提并论？这厮名列金环谷四大玉带之一，其恶非轻，你快让开。”这话看似反驳孟庭殊“他救了我”之说，提醒她不应受小恩小义，忘却教门大仇，然而“个人好恶”四字，却是满怀恶意，别有所指。
孟庭殊当众被强暴，乃至沦为诸凤琦
向，众所周知，谷中没有不同情的。然而，同列四大玉带、形如鬼先生副手的诸云一一人为她争风吃错，大打出手一事，却也传遍冷炉谷，最终云接峰抢得美人，从此孟庭殊便在他房里，同食同寝，一步未出。起初关心者众，不知那云接峰是不是如诸凤琦那畜生一般，终
恣意
辱，逞其兽
。后来没听有什么动静，送饭的姐妹们回报说孟代使神情平静，气
较在诸凤琦房里时，好上几倍都不止，渐有
蛮传出。弃儿岭一役，诸凤琦身亡，云接峰重伤而回，据说也是孟庭殊足不出户照料“因
生爱”的说法遂不胫而走。原本众人看待孟庭殊的怜悯，至此多转轻鄙，料不到教门耗费心力，栽培出来的内四部菁英，临事还不如外四部出身的郁小娥，身心俱失，反教敌寇所
，轻重不分。她木然望着周遭的质疑与不屑，仿佛再也
不到一丝空气，无声的谴责
人窒。只听身后那把沧桑疲惫的哑嗓低道：“…行了，你走罢。犯不着为了我这种该死而未死之人…你的路还很长。”语声沉落，意思却似听之不尽，令她反覆低回。如果像我这样的人都还能活着，孟庭殊心想。…就没什么该死未死这种事。
“你以为我会替你挡剑？”连苍白的容
都显清丽的少女咬着
，虽未回头，低语声里却有着金石碎裂似的越，峥嵘如一朵璀灿的冰莲。“谁要杀你，我都会反击回去！你给我帮手，休想偷懒。”她这么说，心里已然没有教门。郁小娥料不到孟庭殊如此决绝，使情况更加棘手，遥见姥姥面上
晴不定，心头“突”的一跳，照准她的肩膈，打算居高临下一剑，连云接峰的心口一并贯穿。凝力
发的决心气势被远方的盈幼玉察觉，不顾在场众多大人物，急急
口：“郁小娥！你要对同门出手么？”焦急四顾，谁知“大人物”们竟无相阻的意思。郁小娥正
出剑，忽听一把熟悉的声音朗道：“住手！今此间，都不许再死人了。”回过头去，赫见耿照走出
道，立于白玉阶台上，吓得魂飞魄散：“这人明明只剩半条命了，手脊俱废，怎能没事人儿似的…莫不是我见了鬼？”赫见纸狩云等七玄顶峰齐齐俯身，恭敬行礼，吐出更吓人的四个字：“恭
盟主！”＊＊＊天罗香诸女训练有素，况且姥姥昨夜已明示，盟主便是当世的天命龙主，在场众人当中，不少曾于天宫的议事大厅上，见他被鬼先生所废，弄得不死不活，此际现身白玉台，却是丰神朗朗、目光迫人，宛若天神，更无疑义，齐齐跪地，高喊：“…恭
龙主！”动听的嗓音响彻谷内，别有一番精神。耿照不好名利，却也不得不承认，这种一呼百诺的场面委实令人头皮发麻，听上十几一一十年，终
被卑躬屈膝之人奉承，难保不会飘飘仙，真当自己是什么天星转世、超凡入圣。幸阶下老胡环臂盘腿，毫无芥蒂地
视他，带笑的眼睛令耿照心头一暖，明白无论贫富贵
，这人是真心相信自己，不会变成“耿照”以外的任何人。这纯粹的信任无法辜负，宛若明灯，在黑暗中足以照亮去路，得保不失。远处，染红霞并未俯身行礼，扭捏地想要躲避他的目光，又狠不下这个心。
耿照觉得她实在是可爱极了，直勾勾地望着，回以一个爱怜横溢的笑容。高眺的女郎呆怔片刻，彤云浮上雪靥，抿
忍着笑意，整个人顿时亮了起来，说不出的明
动人。“诸位免礼。”他思考了一下，又道：“今后称盟主即可。‘龙主’二字，不宜轻易提起。”符赤锦起身的速度较旁人稍快，两人目光
会，宝宝锦儿美眸转，只对他轻轻颔首。耿照心领神会，刹那间仿佛说过千言万语。他定了定神。得明快地解决眼前的麻烦不可。七玄同盟毫无基础，说穿了，不过是鬼先生搅
一池
水，烂摊上的众人不得不聚在一块，说散便散，别无羁糜。反脸时倒打一耙，也非不可预料之事。而他的决断，正是决定同盟能否继续走下去的关键。“这位胡大爷乃是我的结义兄长。”耿照指着胡彦之。
老胡冷不防被点了名，赶紧灿笑挥手，一脸作死。“他的人品眼光，我敢担保。诸位兴许不知，为阻狐异门胤铿阴谋，胡大爷单人孤剑，多番与金环谷之人血战，斩杀对手无数，料想没有偏袒的必要。”
金环谷众人便未在挂川寺附近的大杂院，领教过胡大爷的手段，也当在弃儿岭给杀得胆寒，听耿照一说，不由点头，不少人心有余悸，全写在脸上，教天罗香弟子看在眼里。
“老胡，现场这些俘虏中，有没有你能担保的？”耿照正
道：“你我虽是金兰之，保人可不能没有理由。你若说服不了我，也只能对你不住。”胡彦之虽摸不准他打什么主意，毕竟对他深信不疑，料想耿照正直善良，非残忍嗜杀、轻易妥协之辈，当以保住最多人的性命为念，让紫灵眼扶起，规规矩矩逛了一圈，仔细端详各个俘虏的面孔，沉
片刻，才道：“金环谷之人，其实我也只认得几个，除陈三五，便只有云总镖头。我是从打架里认识这人的，于生死之际都不行鄙事，确是光明磊落，我能信得过。方才这位天罗香的姑娘也说了，云总镖头不欺暗室，还救了她的命。我愿替他作保。”
冲其他委顿在地的俘虏一拱手，歉然道：“诸位抱歉了。我虽也想救大伙儿的性命，无奈未曾论
，不好欺瞒兄弟。”里头还能动的，都对他点了点头，还有抱拳拱手的。其中一人起身道：“胡爷，小人在弃儿岭砍过你一刀，没想临危之际，却是你
身来救，惭愧得紧。我谭大彪不是什么好鸟，杀人放火都没少干，可砍恩公忒不光彩的事，不想带到
司去。还不了一刀，便还一臂。”喀喇一响，自折了右腕骨，本已灰败的面色更加难看，却没吭一声，颤巍巍坐下，低头不语。众人尽皆动容。这一头孟庭殊望着阶台上的少年，不觉有些
惘。这人…不是幼玉私藏的貂猪么？怎地一下是什么镇东将军的带刀典卫，这会儿又成天命龙主了？余光瞥向不远处的盈幼玉，见她精致俏丽的琥珀小脸带着三分惘、三分痴望，怔怔瞧着那人，目无余子。而自认聪明、削尖了脑袋到处钻的郁小娥，则一直维持着目瞪口呆的蠢样，引人发噱。要是夏星陈那傻丫头还在，该是
心
漾，妄想弄个龙主嫔妃来做做，还是回味着貂猪的
长滚烫，不小心就说溜了嘴…物是人非的寂寥，忽然笼罩了她。花样年华的少女，终于明白红颜白骨、沧海桑田，可能仅仅是喟叹，无法回头再看，只想牢牢抓住当下看得见的、在身边的那个人。
她定了定神，朗声道：“启禀盟主，我愿为云总镖头作证，他在谷中不曾欺凌过任何一名女子，连我的一
指头都没碰过。除了喝酒，他什么也不做。”不去看周围同门的眼神，背脊
得直直的。耿照点点头。“我接受一一位的担保。云总镖头，请站到一旁去，此地暂时没你的事了。”云接峰置若罔闻，低头盘坐，仿佛连抬头看一眼都懒得。天罗香弟子中有人不满他藐视盟主，惟姥姥坐镇，无人敢喧哗鼓噪，对云接峰怒目而视，也有瞪孟庭殊的。
胡彦之不能拆兄弟的台，扶着紫灵眼起身，低道：“…走罢。你家盟主自有区处。”却是对孟庭殊所说。
身着淡紫衫子的少女抿着
，倔强摇头，高傲地坐在云接峰身畔，尽管后者彷佛当她并不存在，而众多同门投来的鄙夷眼光，连胡彦之都替她不忍。眼见孟庭殊劝不动，老胡只能暗叹一口气，离开场子。却听紫灵眼不愠不火，细声淡道：“她那样
好的。”老胡无奈苦笑：“好撞墙么？木脑一块。”紫灵眼认真想了很久，久到胡彦之觉得这个话题早该过了，才微歪着头，轻道：“是好避雨罢？她找到了她的潘头，现在，自己也想替他遮风避雨。”老胡默然良久，悄悄转头看她，紫灵眼没事人儿似的，迳望向场中。
耿照望着地上的俘虏，大声道：“我不问你们杀人与否，战阵拚搏，难免会有死伤，但凌辱我天罗香弟子者，须得惩罚，我希望诸位诚实回答。未曾
辱过谷中女子、施以暴行的，请站起来。”俘虏们你看看我、我看看你，犹豫半晌，约莫有四分之三起身。金环谷阶级分明，敢明着占天罗香女弟子便宜的，多半是最高阶的锦带，这些人就算没死于弃儿岭陈三五的沉水古刃之下，昨儿夜里也被群姝杀得差不多了。
会把刀一扔、干脆投降的，其实是微不足道的无名小卒，形势当盛时，也轮不到他们喝辣吃香。一名天罗香弟子越众而出，指着其中一人，尖叫道：“无
贼！你…你敢说谎！那晚分明是你…我杀了你！我杀了你！”
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