苏合熏本
助他，踏前两步忽然跪倒，浑身
血像被什么无形鞭索
了一下，剧
分。远方风里，林鸟扑翼声不绝于耳，隐隐挟着满山兽奔的惊惶异响，竟连谷中大风亦不能尽掩。传说中魔星现世的恐怖场景，也不过就是这样。她蓦地警醒，见水
灰翳内似有虫足祟动，失声道：“是枯泽血照！石头里藏的，是…”枯泽血照“！”啪的一声脆响，布满
裂的“水”顶部爆碎开来，一团黑影飞出，耿照顿觉巨
一空，烧融般的身子忽地冷却，崩裂凝形，具化成创，呕的一声鲜血狂
。灵台倏然清明，听苏合熏叫喊，省起“方圆数十里生机尽绝”云云，浑身发冷，心只一念：“…浩劫！”碧火神功鼎天剑脉难以再运，灵光乍现，以余力刺
脐间化骊珠。“枯泽血照！天地间有什么走兽飞禽，能胜得这般食养！”蕴着无限生机的白光透布而出，映得壁间一团乌影倏然回头，耿照及时并掌挡下，仍被巨大的撞击力掀翻过去，左手抓紧坚硬光滑的虫甲腹裙，使不上力的右掌却难撑持，只好屈起右膝辅助“喀”的一声脆响，将那物牢牢抵紧池壁，不使飞去。
他到这时，才看清了“枯泽血照”的真面目！枯泽血照通体乌沉，约莫西瓜大小，背甲如鲎，厚甲裙边微向内折，由腹间看来，体型宛若一只极其硕大
实的蜣螂（囊金），只是腹下八足，又异于寻常昆虫。枯泽血照被牢牢摁住，八足节肢不住屈伸张弛，发出格格细响，足尖扣在耿照手背腕间，那极可怕的强大
力再次涌现，耿照咬牙奋起余力抵挡，赫见枯泽血照渐渐转红，甲隙间绽出刺目红光，炽红之中隐约透出熔金般的灿亮，耿照四指如握烧红烙铁，痛得惨叫起来，白烟不住自掌间窜起，满室都是难闻的
炭焦臭。可…可恶！耿照终于明白自己有多粗心。他早该想到的。为免“枯泽血照”灭绝生灵，建造这冷炉谷的先人才将牠养在酸泉之中，在无法蓄养生机的火山酸泉里，枯泽血照便只能静静沉睡…那层外壳并非烟丝水
，而是某种凝封之物。将枯泽血照封住后浸入泉中，这是千年来牠未曾灭绝冷炉谷方圆数十里生灵的唯一原因。眼下后悔已来不及了。
出水凝封的枯泽血照，摄食血的力量更加霸道，摄食后坚逾金铁的甲壳有如烧化的铁汁，再继续握持下去，恐怕不一会儿工夫便要烧融见骨。而耿照的体内诸元距离崩溃仅只一步，无法二度承受那样剧烈的催鼓竞赛，此消彼长，胜负已定。
更可怕的是：当他正苦苦坚持之际，枯泽血照那剑片般的长尾突然“格格格”地扭了过来，颤欧的尖端绕着他脐间转，骊珠奇力离体的速度更快，瞬间令耿照产生
肠之感，痛得雄躯剧颤，咬牙低咆。然而枯泽血照似未餍足，剑尾如虫足般格格
扭一阵，猝不及防地刺入他脐上寸许处，整截尾锋几乎没入腹中！“…耿照！”苏合熏失声尖叫，强支身子奋力匍匐，发狂似的往池缘爬去。耿照双目圆瞠，一缕鲜血溢出嘴角。还未反应过来，枯泽血照拔出血淋淋的锐尾，格格颤扭“噗！”一声刺入脐眼！（牠…牠想挖出化骊珠！〉耿照痛
昏厥，体力精力随重伤失血飞快
失，凭一股过人的嚣悍狂气撑持，右手一松左掌加劲，死命将照腹于壁间。蓦听“喀喇”一声，石造的池壁竟被他得裂陷裂，枯泽血照八足屈伸，令人牙酸背
的格格细响，自是丝毫无损。耿照低吼着挪动身体，与那条剧颤扭动的剑尾拉锯，将之一分、一分地，从腹间硬生生拔了出来。
便非枯泽血照所为，这已是足以致命的重伤。耿照心知今
无幸，注定要死在这里了，无暇顾及其它，一心避免苏合熏受害，以及该如何封住这头怪物…若能闭起石门，那就好了。水栅的
隙牠钻不出去，待酸泉重新注满引道，除了我的尸体，枯泽血照再无摄食的来源，只能乖乖沉睡。“苏姑娘…”一瞥女郎爬至池畔，忍痛叫道：“快…快出去！关…关上石门…快！”苏合熏神智清明，大声道：“此法无用，我关不上闸门！
枯泽血绍的甲壳刀
不入、水火难侵，弱点在甲隙…你看牠腹
之
，是不是有个拇指大小的菊形软凹？”耿照
面皆白，眼前金星舞，勉力訾目，果见牠腹间膈有个花菊似小小凹陷，约莫拇指大小。他左手拇指奋力一摁，枯泽血照挣扎起来，反应远较前度要烈得多。“接…接下来…怎办？”“弄死牠！”苏合熏咬牙切齿。“那地方，叫”食照孔“！”耿照突然醒觉，拇指尖死命摁入“波”的一声甲裂指陷，戳出一个铜钱大小的圆孔来，漏出如熔金般的滚烫体
，滴在耿照腹间。枯泽血照发出“叽”的尖锐刺响，蛛爪扭一“阵，猛地甩起剑尾，胡乱往耿照膛一扎。耿照避无可避，顿被
穿右！他几乎失去意识，
迷糊糊中只觉照腹上的戳孔飞快复原，原本铜钱大小的破孔缩如钱眼般。软软垂颈，赫见腹间伤处也正自收口，枯泽血照的滚烫汁
只烧穿衣布，却被他的身体收，使伤口得以迅速痊愈…“食照孔…”苏合熏的声音掠过脑海，耿照灵台倏清，剥的一声，再度捏碎照腹软凹，使劲掘开，不理血照挣扎，连剑尾都未拔出，张嘴凑近照腹，死命
金汁！烧融般的灼热痛感一路从口腔、食道蔓延至腹中，耿照浑身剧颤，深知这是拯救周遭生灵的唯一机会，无论血照对自己造成何等伤害，决计不能松口。
也不知
食了多久，神智渐复，掌中嘴下的血照不再灼热，虫壳也回复成最初黑黝的蜣螂模样，八足僵直，如蛇一般扭的剑尾亦软垂不动，末端还
在他膛里，不知怎的却不如何疼痛。他头一歪，连着血照
力倒于浅水，荷荷
息。恢复元气的苏合熏一跃而下，将他身子翻正，揪着剑尾随手拔起，耿照低咆一声，蹙眉道：“痛…很痛耶！”突然有点想笑，奋力睁眼、撑大瞳孔，死盯着她瞧，狼狈又怪异的模样甚是滑稽。苏合熏检查他
前腹间的伤口复原情况，蹙眉道：“你瞧什么？有什么事这么好笑？”耿照怡然道：“我每回死里逃生，睁眼头一个便是见到你。见你便知自己还活着，忍不住笑了出来。”苏合熏没搭理他，翻翻他的眼睑，又检查了他的呼吸脉搏。
“你现在觉得怎样？有没什么怪异的感觉？”“我觉得脸…很烫，全身…全身都在发热，还有点…有点
似的。说不上来，总之是有点怪怪的。我怎么了？”苏合熏没接口，而是动手解他的衣服，将他剥得
光，跟着褪去衫裙，得一丝不挂，连每回解衣均不离身的那件红绳黑肚兜也没留下，赤
着白皙修长的玲珑娇躯，趴在他身上。与她细致凉滑的肌肤一触，耿照舒服得差点呻
起来，周身火烫的不适感约略减轻。“服照是有秘诀的。”她镇定地对他说，但耿照总觉她语声里有一丝轻颤，不知为了什么。“绍汲取生机，十数年乃至百数年一孕，子嗣极少，生命力却强。对人来说照是大补，不能随意服用，否则元
强于身躯，是身子会先承受不住。”这道理同碧火神功的心魔障差不多。耿照忽然会意：为避免
元太强反而伤身，在身躯适应强大的元之前，须不停将多余的元气排出，才能循序渐进，增补受益。“最理想的情况，是一对照分别由一双男女服下，以双修之法，助彼此导出余元，帮助身体度过适应的阶段。然而，即使不懂双修，两人的身体同受一对照虫增益，强度相当，只要持续
媾，效果也差不多。”“喜
夫人”薄雁君当年或即如是，耿照想。她与出身捕照人团伙的少年分食，在血照剧烈改变身体时，靠烈的媾不住消耗溢出的元，直到身躯能承受血照之力为止。过去独孤天威服食青照时，城中须多备女处，有谣言说城主渐失雄风，玩女人只是过过口手干瘾罢了，便不再服照，想来也是这个缘故。耿照心念一动。这么说来，是苏姑娘要为我…“你吃的是枯泽血照，在你之前，从没人吃过这么厉害的照虫，我不知道会怎样。”
苏合熏冷静解释道：“但你的身子似乎特别能适应枯泽血照的
华，像淋到血照体便能使伤口愈合，过去我没听姥姥提起过。也许你吃了不会有事。“我没跟着你吃血照，姥姥说，若是贸然
合，承受不住你的力量，我死了事小，没人帮你收拾爆冲的元，你最后仍难逃一死。我不会让你死的，这点也只能请你信我。”耿照不知说什么好。过去，他可能会力劝苏合熏守住清白，自己的问题自己承担，但如今，若要于“死在这里”或“夺走苏合熏的贞
”之间做抉择，他会毫不犹豫地选择后者。他不是不能死，然而死于此间，连他都无法原谅自己。本想说声“知道了”腹中突然像爆开一团火球，一股难以形容的滚烫热
溢满全身，像是各处经脉又开始烧融起来，但这回却与力抗枯泽血照时、被
着提升境界，以致撑裂经脉，几使体内诸元崩溃的情况不同，化开了的经脉管壁依旧维持形状，而非融炼崩，彷佛被两片
模刻前后一夹，在完美的型铸中修补裂痕，重新融成一片。耿照清醒时，皮肤上
虾似的红热渐褪，石室里似乎多了股莫名的氤氲朦胧，他注意到身下浅水降低许多，猜想是持续散发的高热，蒸散了池底残余的酸泉水所致，可见血照华修补身躯时所溢出的余元何其惊人。
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