生机乍现，染红霞想到身上仅着一件外袍，若是这样出去，传闻将不堪入耳，害臊之余，心中苦笑：“果然是俗事扰心。真出不去，便不用烦恼啦！”忽听耿照沉声道：“回甬道里去…快！”
“怎么？”仍乖乖依言爬进。正
回头，耿照将火把递入，密室重陷黑暗，只余月华一线。“拿着，”他神情警戒，侧耳倾听，低道：“有人。不大对劲。”（有…有人！）染红霞正烦恼衣衫不整，耿照见月芒一弱，孔外乌影掠过，仿佛有人窥近、一察觉身形挡住月光便即退开，却无些许声息，隐匿之意昭然若揭。
若将军遣人连夜搜救，见密室里有火光闪动，岂能不闻不问？来人本能的反应，已于不经意间
漏了立场，绝非善类，至少不是打着救人的主意。耿照背门贴近甬道口，以身子遮去炬焰光芒，仰头盯紧破孔。在乌影再度遮蔽月光的刹那间，他看见了一只眼睛，浑身汗
直竖，护体的碧火真气不由得向外迸出，
得背后两三尺远的炬焰“剥喇！”一摇，连染红霞都觉气窒。…是他！那只眼说不上特别，根本毫无特征，然而那一抹如灰翳蔽天般、
人绝望的可怕
芒，却是耿照的梦魇。在眼睛的主人面前，他觉得自己渺小如蝼蚁，轻轻一指便即碾碎，无丝毫反抗之力。若非李寒
出现，在二十五间园的高墙之外，这只眼睛便是他含恨弃世前的最后一瞥…（是那个武功奇高的黑衣人！）“快！”他回头低吼，一边推着染红霞高高撅起的浑圆翘
，气急败坏：“快点走…回地宫去！快、快、快！”靴边“啪！”爆起一大蓬石粉，青砖陷下一枚棋子大小的凹孔，如遭铁丸飞击。耿照汗
单衣，心下骇然：“这一指点落，怕没有三五寸深，好…好惊人的修为！”料想此人武功虽高，除非指劲能凭空转弯，否则盲人瞎马，倒也未必打得中自己。若要硬生生凿开被碎石断梁封住的活门门孔，恐怕也非一时三刻能办到，还有足够的时间来思索应对之道…
心跳还未平复，那人啪啪几指，将原先杯口般的破孔戳成茶碗大小，掷入一管
着火星、木柴模样的筒子来。耿照一愣：“难道是火药？不好！”余光瞥见角落弃置着那扇扭曲变形的铸铁门片，着地滚去双手抓举，倒退缩进甬道，死死抵着入口。谁知管子并未炸开，火花
尽，突然冒出滚滚黄烟。耿照嗅得一丝，顿觉天旋地转五内翻涌，知是药
猛烈的毒烟，回头恰与染红霞目光
会。伊人见他面色丕变，黄烟从铸铁门片遮不住的隙间涌入，加紧往地宫的方向爬去，一边娇唤：“快来！”
开口
入一缕烟气，玉臂倏软，几乎支撑不住，识得厉害，唯恐阻了檀郎生路，咬牙拼命向前爬。另一头耿照摒住呼吸，兀自头晕眼花，忽听“咕咚”一响，一物落在青石砖上，燃烧的火光穿透门片
隙，炽芒与幽影于入口的甬壁
撕扯，那人竟又掷下一枚毒烟筒来。“可恶…赶尽杀绝！”他运起十成功力，门片一缩，铸铁门边“轰！”撞入甬道口，岩壁崩碎、镔铁扭曲，各有缺损。耿照使蛮连撞十余记，终将门片牢牢嵌死，手握处的空隙虽仍不住渗进烟气，总比没遮掩要强。
上头那人又掷两枚毒烟筒进来，才将破孔封住。耿照挣扎着退回地宫，一出甬道便即跪倒，趴地大呕起来，吐得面色白惨，仍无法舒缓头晕恶心。
染红霞忙将他扶至池畔，喂了几口池水。耿照稍稍回神，见她雪靥上渗出淡淡红渍，以为是汗，伸手去抹，染红霞却微
痛楚之
，娇呼：“好…好刺！”正搔抓，赫见耿照的肩臂、头脸等
于衣外处红肿片片，指尖一触，耿照痛得蹙眉，随即奇
难当。两人四目
会，不由得魂飞魄散。这黄烟不但有毒，更会侵蚀肌肤，使之溃烂！（好歹毒的手段！世间…竟有如此霸道残忍的毒药！）“别抓！”耿照忍着肌肤刺
，见她把手伸向面颊，赶紧阻止：“一旦见红，毒素蔓延更快！”灵机一动，拉她滚入池中，扑通一声浆水没顶，浑身清凉，连难受的痛也大见好转。染红霞
入的毒烟远少于他，浸泡片刻便即上岸，以布掩住口鼻脸蛋，从角落坍塌处搬来一块头颅大小的石块，扔进甬道。耿照会过意来：“那毒烟十分厉害，任其散入地宫，我等无路可退。”勉强调息，强自
下恶心之感，也起身与染红霞一同搬石填隙，要不多时便将唯一的出路堵死。人虽无由进出，但烟气无孔不入，也不知漏进多少。纵使地宫宽阔，亦甚通风，仍无法推估需要多久的时间，
进的毒烟才能尽数消散，人却无法在烟中多待一刻。为免腐毒侵肌，耿、染二人胡乱吃了些藻粒，用藻浆抹遍头脸肌肤，又带上几包备用兼照明，赶在毒烟未变浓前，相互扶持着进了地下伏
，一路退到黝黑沉寂的静水边。所幸此间空气清新，没有刺鼻药气，连甬道中
重的青苔气息，闻起来都特别舒心，两人背倚甬壁、并肩靠头，默默望着几乎感觉不出动的漆黑水面，身心俱疲。万一烟气继续扩散，除了纵身入水，也只能坐等腐毒入
，烂体而亡了。“要是…能多待些时
，就好了。”黑暗中，染红霞轻道，口吻出奇地平静，全无面对死亡的恐惧，只觉无比遗憾。耿照握着她的手，难以言喻的挫败与自责，
般一波接一波涌至，无情拍打着少年心版。他明白事态的发展非人智所能预料，两人充其量是运气不好，委实怪不了谁。然而面对“那人”时，那种倒的无力仍教少年耿耿于怀，无法原谅如此不堪一击的自己，更对不起全心信任他的心上人。武功、心计，甚至临事的果决狠辣…那人的手段能为，超过耿照遇过的任何一名敌手，其间差距，怕只有“天地云泥”四字堪可形容。
越浦小院一会，此人以一指之力，几挑了风云峡仅存的菁英与
目刀侯的得意弟子，没有人能在他的手底下走完一招。即使鼎天剑主横里
手，李寒也无必胜的把握。如非黑衣人
退，鹿死谁手，犹未可知。（这个黑衣人…到底是什么身份？他的目的，又是什么？）他并不怕死，但要撇下这么多关心他的人、带着如此之多的疑问径赴黄泉，耿照却无法甘心。
而老天爷就像有意嘲讽他似的，碧火神功灵敏的知觉，使他领先身畔的染红霞一步，嗅到一丝若有似无的异臭，之前翻腾不休的五脏六腑又被隐隐触动，胃里一阵一阵地痉挛着。
“我不怕的。”染红霞与他心灵相通，一察觉有异，便知劫数难逃，垒石终究挡不住毒烟，握紧他的手掌，微笑道：“白头偕老，所求也不过同
窅冥，我们已做到啦。若有他生，我一定寻你，咱们绝不走散。”耿照既感动又黯然，手背溅上几滴滚烫
渍，省起是她的眼泪，
口如遭锤击：“罢了罢了！横竖是一死，坐以待毙，如何对得住她？”捧起女郎雪腮，为她吻去泪痕，正
道：“红儿，还有一条路走，却是险极。万一失败，怕比死在这里要痛苦百倍。你愿不愿意与我冒险？”染红霞一怔，出灿笑。“你去哪儿，我便去哪儿。我方才说啦，若有他生，咱们绝不能走散，何况这辈子？”心意既决，疑惑又生。
这条甬道已至尽头，就算越过眼前的伏
，对面也不像有路出去。况且毒烟过水，不过眨眼之间。郎君走，却还有哪一条活路？“这儿有一条路可走。”耿照一指水下，豪笑道：“咱们游出去！”＊＊＊毒烟转眼即至，二人没能犹豫太久，分褪靴袜系于
间，双双跃入水中。地下伏
果如耿照所料，表面平静，水下却是暗汹涌，再加上冰寒刺骨，远非圣藻池可比，两人“扑通！”没入深，浑身灵灵地一颤，随即被强大的水推入地底河道。耿照这一着虽是行险，却不是盲目的豪赌。他幼时在龙口村听老人说过，伏
也者，乃暗河潜入地下的河段。大凡河道越近出口，河面越宽，而速越缓，这条地下暗河表面平静而水下汹涌，代表尽头非是暗湖一类的死地。以莲觉寺之高，运气好的话，或有机会自平地涌出。两人载浮载沉，只觉水
快得惊人，不过眨眼工夫，已难划动手脚泅泳，身不由己被一路推送，忽见前方波光粼粼，水面映出闪烁不定的辉芒，按说是出口近了。耿照在
涌的白间奋力抬头，却什么也看不清，举目一片苍蓝，挂着几点明明灭灭的萤耀…他突然明白过来，发现自己忽略了另一种可能。伏可能径入地底，以泉水的形式自地面涌出，根本没什么出口，死路一条。也可能
向更深的地底空间，形成贮水的暗湖。沿山出地表成为明河，当然也不无可能。亦有极低极低的机会，水会冲破岩盘结构的脆弱处，自峭壁一涌而出…瀑布！这条伏的尽头，是一座瀑布！不及回头警告，两人已被怒冲出岩道，混着溃雪般的白沫凌空飞越，连喊叫都被轰隆水声
没，犹如两丸乌铅，不断挥动四肢却无法稍止坠势，就这么在空中划了个大弧，跌进水雾迭涌的潭子里。
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