邵兰生的剑尖刺入黑衣人之
，再难寸进，知道斗篷下穿有软甲护心镜一类的物事，不敢浪费时间调息，剑柄一送，正要顺势封住
道，岂料那人亦不调复，右手一扬，邵兰生左臂被三道锐风削过，裂衣迸血，如中兽爪！邵兰生吃痛，旋知不过皮
伤而已，未损筋骨，不敢松口调息，闭着一口气反手
去！黑衣怪客若不闪避，势必以肩臂铆接处接剑，此间强度不比甲环，稍有不慎，左臂便要报废。但他同样是一息将尽未能调复，难施轻功纵远，想要避开这一剑，除了欺向邵兰生，别无他法，如此一来距离缩短，更加不易摆
。两人各受了内外创，却都憋着一口余息，不肯让出先手。眼看邵兰生要摆劣势，黑衣怪客忽然伸手，握住剑刃。邵兰生一抖腕，本拟留下他半只手掌，却只绞出一蓬刺亮火星，黑衣人的手套被绞得支离破碎，
出一片细密的连缀钢环。邵兰生这才看清他掌中镶了块甲片，甲上铸有三枚长约两寸、弯如鹰钩的狞恶钢爪，每枚爪钩的位置恰于四指的指隙间，无论握拳挥掌皆可伤人。（这是…掌心手甲钩！）这种奇门兵刃据说起于梁上飞贼，来路不甚光彩，武林道上少有人使用。然江湖传闻未可尽信，正所谓“一寸短一寸险”手甲钩要使得出神入化，须精通拳脚擒拿，连轻功、内力也要有相当造诣，抢短避长，煞费苦心。
险逾暗器，却无暗器之利。与刀剑大
争胜，若非一力
倒，便是一败涂地，往往穷一代之心血，也未必能出一名高手。最后一个以“掌心手甲钩”闻名的门派，绝迹江湖达数十年，约莫与此不了干系。这黑衣怪客不只身上，连手套底下都戴着以钢丝圈缀成的连环甲，无怪乎能空手应付兵刃。手甲钩住长剑，黑衣人五指攒紧，邵兰生运劲一夺，居然未能成功，这下形势逆转，黑衣人得以缓过一口气，抓着檗木剑将邵兰生拖近，右掌“唰！”举起挥落，挟着掌间狞恶乌光，邵兰生若不撤剑后跃，难逃开膛之厄！
便在这时，两侧高台羽箭
错，分据台顶的巡检营弟兄领令开弓，清掉
近对面入口的大批
民，哀号、惊呼此起彼落。芊芊与孙某便于左近，她的悲泣邵兰生自是听得一清二楚，三爷神色不动，果然抢在爪风及体前松开剑柄，点足飞退。
而黑衣人等的就是这一刻。他膝弯一屈一弹，连上半身的姿势都不及变换，整个人平平滑开，眼看要没于蜂拥退来的
民阵中，消失得无踪无影。孰料邵兰生作势而已，身子一顿一猱，猿臂暴长，忽又攫住剑柄，运起十成功力一转。蓦听一片铮铮錝錝的清脆声响，黑衣怪客闷哼倒退，左掌的细甲已被绞得碎散迸飞，只余满地裂环，
的一只肥厚掌殷红如血，似受了极重的外伤，竟无寸许完肤。邵兰生总算能稍稍分心，转头叫道：“芊芊过来！留神羽箭…”话还没说完，远处一人出声示警：“留神！”邵兰生心念微动，回身已然不及…黑衣人举起那只涂朱般的“血手”五指箕张，隔空一抓，邵兰生蓦觉一股腥风透体，
口
痛，厚厚的襟处裂开五条爪痕，鲜血直
向天！他惨叫着身子弹开，黑衣怪客还待补上一爪，身后罡风已至，扫得他几乎立身不稳，遑论
击。黑衣人回身推掌，顺势倒飞出去。来人倏然顿止，大剑回旋一扫，厚如砖头的剑尖距黑衣人尚有半尺，劲风已扯得他飘转几圈，踉跄落地。剑出无幸，这等惊天之威现场只得一人，正是随后赶至的“鼎天剑主”李寒
。黑衣人弓背微搐，面具下淌出一抹
亮，浸透襟领，双手不停，抓了身边的民便往李寒扔去。他指爪如铁，随手一抓便是入穿骨，滑腻的肌血抓得“唧唧”有声，当者无不惨嚎。奇的是一经掷出，纵使在半空中叫得惨烈，落地时无不僵直，
出衣外的头脸手脚殷红如血，再无声息。李寒对他的兵刃本只存疑，见这手“破魂血剑”的歹毒武功，再无疑义，厉声道：“蝎虎蔽世，血甲传人！你是祭血魔君的什么人？”那人冷笑不语。李寒
对其来历已有七八分把握，小心闪避被指爪污染过的新尸，叫道：“鼎天钧剑专破
力，阁下功体受损，造不出堪用的血尸，这便不用再伤人命了罢？”血甲门恶名昭彰，即使在七玄之内，也难有堪与比肩者，故百余年前即被正道合力消灭。侥幸逃脱的血甲门余孽，易容改名潜伏于各门各派，甚至从这些门派里
收新血，延续传承，每隔十数年便有人以“血甲传人”之名策划阴谋，兴风作
。此一
脉化明为暗，寄生黑白两道各个山头，其名虽逐渐为世人所淡忘，却始终未被连
拔起，不意今
竟出现在阿兰山上。黑衣人左掌殷红如血，指甲却透着乌紫，正是运使“破魂血剑”的特征，他被李寒叫破来历，哼声冷笑：“我杀邵三爷时，还未会过鼎天钧剑。”喉音既嘶哑又尖亢，闻之牙酸。李寒
会过意来，更不轻放此人走，大剑一挥：“留下解药！”黑衣人反手
落，五指
穿一名民膛，得那人浑身
搐，软绵绵地垂挂于指爪上。黑衣人拖过尸体一掷，哼笑道：“药在此间，未必有解！”语声未落，半空中新尸突然暴碎，血浆、碎
、残骨等诸多红白物如雨落下，状极骇人！李寒听前辈说过，破魂血剑虽有个“剑”字，却是一门歹毒功，将腐尸毒练进十指指甲，用以攻敌、借尸传染，极是难防，赶紧提运功力，巨剑朝天旋搅，神力到处，将飘落的尸块通通扫至一旁，黑衣人却已混入民之中，再不见那张诡异的山鬼女面。“叔叔…叔叔！”芊芊奋力将邵兰生扶坐起来，李寒
一掠而至，见邵兰生
面皆白，却无乌紫泛青，不像中了尸毒，想起二人烈
斗，互争一息之先，黑衣人应无余力提运腐尸毒功，略略放下心来。只是血甲门的武功带有奇特的
力，若未及时袪除，不仅损伤功体，力也将逐渐侵蚀身子，使伤者早衰而亡。李寒
顾不得场上混乱，赶紧盘膝运功，为邵兰生出体内劲。忽听远方杀伐声大作，凤台之下金戈影动，原来金吾卫士见民近，竟主动杀出。这帮金吾卫皆是平望的世家子弟，一辈子没上过战场杀过人，见场面
血失控，泰半吓得两腿发软，却有一小部分好事之徒跃跃
试，兴奋不已。没等任逐下令，数十名披甲卫士白刃出鞘，自行杀进了人堆里，初时如切菜砍瓜，当者披靡。本还有些犹豫观望的，这时也纷纷拔剑
加入战团，唯恐落于人后为同侪笑，投入战团的人数一下膨
到百余之谱，既无指挥也未结队，如缰野马，四散嘻笑冲杀。然而，
民的人数何止十倍于此？孤军深入，徒然消耗体力而已。要不多时，这批逞凶斗狠的京师少年渐觉左右周遭皆是敌人，前仆后继，杀之不尽，豪笑声慢慢转成斥喝、惊叫、呼救，乃至哀嚎，暴民却仍不断涌来，金甲终于一一为黑
所
没。不仅攻势受挫，占据上风的
民更回涌过来，若非后队及时堵住，连金碧辉煌的凤台入口亦要失守。至此凤台前陷入拉锯，双方有来有往，一名由北衙羽林军转任南衙的宿卫官褚重元乃当中仅有的干将，总算他半生戎马，不同于这些养尊处优的世家子弟，命后队补上缺口之后，便拔出佩剑于阶上督战。
金吾卫之遴选，除了须是平望出身、三代清白的世家子外“弓马娴熟”亦是标准之一，然而此番东来既非作战，多备仪仗少携戎器，雕弓不用之时还须卸弦保养，今
连带都没带上凤台来，才会陷入白刃
敌的窘境。褚重元心知拼杀无用，力图固守，无奈双方人数悬殊，平
金吾卫训练松散，手下没有听令作战的习惯，在这要命的当口有未战先怯、也有惊吓过度贸然冲出的。两边阵尖一冲撞，刚补上的后队又被撞成了几个小圈圈，各自混战。鬓边斑白的宿卫官急怒
迸，心中暗叹：“都说南衙好养老，不意今命丧于此。自作孽！”眼见两翼失守在即，他不得不投入战斗，挥剑砍倒了两名悍猛暴民，转头大叫：“不许离阶，固守阵线！哪个敢…”腹侧一痛，余字吐之不出，反倒是身子微颤，温血搐出喉头。
勉力俯首，见一杆雕錾华美的鎏金大
搠入
甲，正是金吾卫之物，杆却握在一名暴民手中。断气之前，褚重元终于明白过来：那些被暴民拖将出去、消失在黑间的金吾卫弟兄并非什么也没留下。他们身上携的长短兵刃，都成了暴民的武装，数量虽不多，但他们面对的敌人将不再是赤手空拳，而是装备了购自东海赤炼堂的
良武器。“…老褚！”任逐
凭栏见部下惨死，面色铁青，不意牵动内创，几乎呕出血来。他虽历任军职，实则出自兄长安排，军中上司哪敢拿他当下属看待？凡事得过且过，这兵当得荤腥不忌，没点正经。行军打仗，怕褚重元还比他强得多。情况演变如斯，任逐
再难安坐，思索片刻，对任宜紫及金银二姝道：“保护娘娘，一步不许离开。”不理阿妍呼唤，披衣提剑，沉着脸“登登登”快步下楼，途中见一人上前道：“金吾郎…”也没管是谁，随手挥开：“别挡路，老子没空！”可怜迟凤钧堂堂东海经略使，如破布袋般被扫至一旁，撞了个七荤八素，连句话都没说上。 m.xIehOuＸS.CｏＭ