他听说世上有种夜盲之症，患者白天看得见东西，入夜之后却会变成瞎子，便是点上灯烛也不能视物。黑衣人的害症，抑或与此相类。如此一来，显义夜里闭门不出、不见弟子，似乎也说得通了。任何人一见这双怪眼，决计不能视若无睹“法
院首座入魔”的消息一传将开来，莲觉寺住持的宝座从此与显义无缘。况且，他要找的东西也有蹊跷。叶、
、声、莲、八、闻…这六字在脑海里随意排列，耿照没花什么力气，便得到了“莲”、“声闻”、“八叶”三组词汇，正是他白天在迟凤钧与显义的密谈中听
了的…大
莲宗正是小乘中的声闻乘一支，而莲宗遗留在东海的八脉，人称“八叶”！（他果然就是显义！）虽拒绝了迟凤钧的提议，但为了住持大位，显义终究还是来此发掘莲宗八叶的讯息。迟凤钧提起时他之所以如此冷漠，或许是因为曾在阁子里吃过大亏，从此留下一双“入夜魔眼”的残酷害症，故觉不堪回首。
耿照心中已有八九成的把握，但未揭开面巾之前，对他来说都不算尘埃落定。黑衣人拾起一
松枝，在青砖上画了个方格权充阁子，标明窗门楼梯各处位置，一边传授口诀：“开门揖盗一线走，进五退六似尺蠖，存身何须蛰龙蛇？七星踏遍建金瓯。行天中
火至，周
六虚纳中宫，变通莫大乎四时，朔旦为复引黄钟…”口诀一共三十二句，前十六句是进去，后十六句则是出来，用的却多半是金丹功诀，把方位、数字、高低等，故意用晦涩的丹道术语掩盖起来。
这长诗在旁人听来有若天书，但耿照才得明栈雪讲授，更以极其香
的法子身体力行，消化一遍，犹如用功读完书的学生，突然遇到一份量身订做的卷子，每道试题简直就是为了让你把脑袋里的答案填进去似的，不假思索，一挥而就。往往黑衣人一句说完，还未讲解，他目光已移往地面上潦草绘制的简图，方位丝毫无错，仿佛未卜先知。黑衣人念完口诀，冷冷斜睨：“你倒是精通道秘，是谁的弟子？”冷不防探爪而出“唰！”
朝他臂上抓落！这一下快如闪电，耿照原该躲不过，但黑衣人方才动念，耿照便觉一阵森冷，寒
悚立，脑筋还没转过来，身体已做好闪躲的准备，自是碧火功的先天胎息所致。黑衣人只用三成功力，但一抓落空，只扯下一只袖管，也不
“咦”的一声，蛇一般的橘黄眸中闪过一抹妖异的磷碧。耿照向后一跃，随手摆开铁线拳的架势，怒道：“喂！有你这么做买卖的么？不想合作就算啦，划下道儿来，咱们分个高低。出手暗算人的是什么东西？”
他说话总是一本正经，便在
影城与长孙斗口，也多半是长孙扮参军他扮苍鹘，只有瞪眼搭腔的份。为符合“飞贼”的身分，只好一改平习惯，尽量说得“匪气”些。脑中模拟的不是别人，正是腥膻不忌的江湖模范
子胡大爷。黑衣人扔掉袖布，冷笑：“阁子里的机关，比这个还要厉害百十倍。你若连这爪都避不过，横竖也是个死，不如让老子一爪毙了干净。”目中似蕴着
一笑，嘿嘿道：“你站在阁子前，先闭眼再开门。门扇一开，须按口诀行事，到走完阶台才能睁眼。出阁时先喊一声，同样是出来之后关妥门户，才能打开眼睛。”耿照深
一口气，依言走到阁子门前，闭上眼睛，故意
着嗓子大喊：“你可别又出手偷袭，小爷跟你没完。”黑衣人冷哼一声，并未接口，声音比方才更加遥远，足见他畏惧阁中机关，早已避了开来。耿照心中估量着逃命的可行
，略一迟疑，碧火真气忽生感应，颈背上吹来一阵腥热
息，一只利爪从身后轻轻握住他的颈子，黑衣人低哑的语声震动耳廓：“你若想乘机逃跑，又或揣了东西便想一走了之，捏断你的颈子便只需要这点时间。”耿照浑身汗
竖起，勉力一笑：“呸！小爷说一是一，又不是你。”心中叹了口气，忖道：“耿照啊耿照，如果门一开便是万箭穿心，也只能说是命。”伸手推开阁门，踏了进去，反手又将门扉闭起，连半点多余的动作也不敢有。但阁中并没有万箭穿心。静谧的屋里有种陈旧的气味，像在阳光下曝晒许久的檀木之类，静静散发着浓郁而干燥的香气。
耿照原以为阁中应该灰尘极重，即使是十方转经堂那从未有人去过的心柱梁间
成了厚厚云母状的尘毯，嗅来仍带有浓重的土味。这里却没有类似的味道。檀木的气息干燥而清
，并不刺鼻。机关轴心中的铁件一定会有的油味，屋里也完全闻不到。但这也许是因为许久无人触动的缘故，耿照想。他默背着口诀，按照诗句中所隐藏的指示迈步、转身，低头爬行…闭着眼睛让时间变得相对漫长，缓慢复杂的动作也比想象中吃力。
耿照手扶栏杆，滴着汗水弯
走上十级阶台，伸手往上一顶，推开两扇外翻的暗门，终于可以直立起来，走完剩下的五阶。转身、蹲下，摸索着暗门上嵌入的凹槽暗扣，将暗门重新关起来…“好了！”他睁开眼睛，并没有想象中从四面八方
出的怪异光芒袭击双眼。待眼中旋闪的亮点消失，瞳仁渐渐熟悉了黑暗，耿照发现自己置身于一个没有任何隔间的广大空间里，仿佛连呼吸都有回音。这里的空气虽然与楼下同样干燥，却有一股独特的蠹腐之气。这样的气味耿照十分熟悉，
影城中举凡账房、藏书室、挽香斋…所有堆放大量文书的地方，都会弥漫着类似的味道。取出黑衣人交给他的竹管火绒吹亮，耿照点着了角落里的莲灯，莲花形的
瓷灯盅里还有小半碗的清澈灯油，油面上连一只蚊蝇的尸体也不见，与在阿净院中所见相同。耿照回过头去，不觉睁大了眼睛，半晌都说不出话来。整个阁楼顶上都是书。以支撑横梁的间架柱子为轴线，这二楼放满了书架，一排又一排的，整整齐齐陈列，书架上堆满一卷卷的书与轴幅，耿照随手
了一本翻阅，果然是佛经。而阁楼的四面墙却未设置书架，而是围起一圈雅致的围栏，由上往下看来，整个平面就像是一个“回”字，四面的围栏里设有三级高台，每一级都整齐排设着木雕的千手观音，每尊约莫半人高，比例无不相同，但姿态神情却没有一尊是一样的。
当莲灯被点亮时，置身其中，仿佛被数百尊千手观音居高临下包围着。耿照想起门楣上悬挂的“三千娑婆”古匾。阁中观音虽无三千之数，但普照众生的
怀已不言而喻，众观音眉眼垂落，法相庄严，等高齐列的雄伟壮观，令人油然生畏。书架的两侧多挂画轴，图中绘着各式罗汉，随手一算也有三、四十帧。耿照不懂布局笔法，见画中罗汉或坐或卧、抬手跨腿，模样栩栩如生，还能清楚辨出降龙、伏虎等罗汉，在他看来自然是画得极好的。所幸画中并无落款，也无题跋之类，否则要一张一张去找“
莲”、“声闻”、“八叶”等字样，也是一件苦差。美中不足的是：偌大的阁子里只有四盏瓷灯，四角各一盏，就算全点起来，也只看得见观音群像在幽微昏暗的焰影中摇晃，瓷盅里的半盏清油也不知能燃多久，耿照索
吹灭了三盏，只留最靠近暗门的一处，从第一座书架的最上层搬下一迭书，盘腿坐在莲灯前翻阅。花了一刻钟的时间，大致把第一座书架上的书翻完，拣出三本题记上有相符字样的经书，其他都归还原位。
即使耿照对大
莲宗或莲八叶院一无所知，也知道这三本都是极其普通的佛经，其中决计不会有什么秘密讯息，黑衣人怕是打错了算盘。（但…他为何如此肯定，我今夜以后还会想再回到这里？）他将书籍放回书架，突然发现乌檀制的书架上刻满了细小的花纹，仔细一端详，似乎是某种文字，却是一字也不识。
翻过手掌，惊见掌中也印满了类似的凸纹，想起适才翻书无聊，一手撑在木地板上，赶紧趴下身去凝眸细看，果然地板上也刻着极细极小的怪异文字，梁柱、柜板，就连观音身面…
到处都是，简直就像符咒一般。还有更惊人的发现。书架、木柜、围栏等，甚至是观音莲座与背轮上的铜件，乍看
泽与一般黄铜无异，但以利器轻轻一刮，登时便留下一条锐利而明显的刮痕，其中闪动着耀眼的澄黄辉芒…（是…是黄金！）在这个宽广的房间里，所有的木制品都被刻上不知来路的怪异文字。而所有的铜件，却都是黄金所制！“难怪…难怪他这么有把握！”若耿照真是“飞贼”此地便活
是一座宝库，光是要把所有的黄金镶件剥取下来，恐怕就需要好几晚的工夫才能完成。就算黑衣人不说，夜行取财的飞贼又岂能不要？耿照从书架的屉柜中找到一柄铜匕，握柄制成莲座三钴杵的式样，十分别致。他小心从书架底部削了薄薄一片木皮下来，藏在鞋中。犹豫片刻，随手拿块布巾把铜匕包好，收入绑腿中，抓紧时间继续翻书。＊＊＊
再回到转经堂时，天已蒙蒙亮着，法
院外已隐约有执役僧在走动。耿照轻轻推开“南之天间”的门，闪身而入，明栈雪从梁间一跃而下，沉着俏脸道：“你上哪儿去了？再晚些回来，我便要大开杀戒…咦，怎么受伤啦？躺下！”拿过蒲团迭高，小心扶着他躺下来。耿照鼻青脸肿的，浑身筋骨酸痛，
膛上的爪痕本已结痂，此际又迸裂开来，汩汩溢出鲜血。
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