将从耿照处得来的消息，原原本本说了一遍，巨细靡遗，毫无保留。“按你之说，耿照等若是琴魔魏无音的再世之身，甚至继承了琴魔的武功见识，才得以对付妖刀？”
“耿照非是奇宫嫡传，那《夺舍大法》仓促施展，似是并不完全。他平时并无琴魔的记忆，几次面对妖刀，均在
命的一瞬不意使出奇宫武技，才得侥幸逃生。我在云上楼曾见他与天裂
手，确是如此。”古木鸢冷冷一哼。“所以，你认为他并不危险？”“我…我认为他相当危险。”横疏影环抱
脯，尽量不让自己抖得太厉害。“据我所知，耿照并未学过上乘武功，胡彦之宣称他是“刀皇传人”完全是一派胡言，其目的乃为向独孤天威讨保此人，才随口编派，不足相信。但耿照对付天裂的身手，却连兵圣南宫损都不得不承认，普天下只有刀皇才能教出。《夺舍大法》虽不完全，绝非毫无效果。对姑
来说，此人绝不能留。”“你也知道，此人绝不能留？”古木鸢哼的一声，声音平板依旧，斗室里却如风云卷动，横疏影顿觉浑身气血一晃，满眼黑翳掩至，几乎难以
息。古木鸢一个字、一个字的说：“莫非纵虎归山，便是你杀人的法子？”“他…我…不能在…
影城…”压力一松，横疏影伏在梳妆台上无助颤抖，美背不住起伏，宛若垂死羊羔。息片刻，终于匀过一口气来，口
边黏着几绺汗
的鬓发，俏脸惨白，艰难开口：“云…云上楼一战，消息传遍江湖，他若死于
影城，不唯独孤天威要追究，只怕东海六大派、镇东将军府也不会善罢干休，追
究底，对我等姑至为不利。耿照的《夺舍大法》承接不全，不受刺
，也说不出个端倪，威胁
不如琴魔急迫。“我…我放他下山，假他人之手杀之，耿照死得无声无息，决计不会牵连到
影城来，灭口、守密两全其美，乃上上之策。”古木鸢冷哼。“放下山去，你怎知必死？”横疏影定了定神，想起耿照，心头一暖，益发宁定起来，低声道：“凡事必有变数，就算亲自动手，也未必有十成十的把握。
但依我的推测，这一路只通往幽冥途，耿照若能逃出那人的追杀，就算是您亲自下手，也未必收拾得了他。”
她小赌了一把。古木鸢在姑
之中，是不容反抗的权威，冷酷无情、生杀予夺，却非是一位自把自为、妄自尊大的领袖。与其说他喜怒无常，不如说无关喜怒。他决定要杀的，必然是因为那人妨碍了组织，不管是喜欢或憎恨，他都会很冷静地将之除去，不带一丝情绪，只求精准有效。
这种直如
秋秉笔一般、近乎铁面无私的性格，令他对阿腴奉承全然免疫，讨好他、哀求他并不能改变什么，但小小的挑衅却可能起古木鸢的兴趣。“便是琴魔复生，真有心要杀，他就一定会死。”“我只知那人的实力，未必在琴魔魏无音之下。”古木鸢的声音毫无起伏，平板得像是枯竹曳地，风过林摇。“这，就是你安排胡彦之一路保护他的原因么？”“不，那是我确保耿照一定会死的安排。”
横疏影面色苍白，
畔泛起一丝莫可名状的笑意。那是九分的算计、一分的嚣狠，是赌徒临盅一掷，就连丝毫退路也不留的豁命决绝…“带上胡彦之，正是他必死无疑的保证！”＊＊＊篷车下得鬼头岭，离了盘肠山径“喀搭、喀搭”转入一条笔直郊道。这路说窄不窄，最狭处约容三四辆马车并辔而行，路面是车马人步给走出来的，虽然不甚平整，却无碎石断树拦路，比颠簸的山径要好得多。
夹道遍植榆树，早
的花期未至，高大笔直的树冠上光秃秃一片，枝桠如十指聚捧、争相朝天，颇有几分料峭萧索的味道。举目除了榆林黄土，便是起伏低缓的丘陵。行出数里，仍不见田舍，道上也无行旅骡马，不知怎的，耿照却觉得地景十分眼
，说不出的亲切，掀帘问道：“老胡，我们要上哪儿去？”“这条路一直往下走，下一个岔口往东边，就是龙口村了。”老胡坏坏一笑：“我拜把兄弟家里，听说有位貌美温柔的姐姐，老子可要专程瞧瞧。”
耿照大喜：“这是往龙口村的路？”胡彦之笑道：“除非你住的是另一个龙口村。要不，再个把时辰你就到家啦！你有几年没回家了吧？”耿照点点头。
“我七岁上朱城山，就没再回过龙口村啦，也不知变成怎样。”他此番亡命天涯，最大的遗憾就是临行之前没来得及往长生园与七叔道别，为此耿耿于怀。
对老胡的安排，耿照心中感激，低声道：“真是多谢你了，老胡。若非这一趟，我不知何时才能再见我阿爹和阿姐。”胡彦之贼眼一转，啧啧两声：“我这忙可不白帮。要是你阿姐不怕嫁给道士做道姑，你可得替老子美言几句。”两人相视大笑。
“若往西去，过了浮仙镇，可抵赤水古渡。渡江之后你向西去白城山，我则带阿傻入一梦谷找“岐圣”伊黄粱。”
老胡笑完，正
道：“不过龙口村离赤水支流也不远，又是你家乡，咱们沿着江岸找个无名渡头，雇一条小船摸过江去，那才叫做“神不知、鬼不觉”也省得与赤炼堂、镇东将军府那帮爪牙鹰犬硬碰硬。”耿照喜道：“如此甚好！”再走片刻，忽见路面变宽，一片平坦。远处地平线的尽头，黄土郊道一分为二，可供三乘并行的大路往西，连夹道种植的白榆都高逾三丈，笔直齐整。
东边却只剩一条黄泥小路，没入一片低矮榆林，林畔搭着一间茅顶草棚，模样虽然简陋，棚子里却是高朋满座，似无虚席，路旁还有乡人挑担卖菜，沿路并置
鸭竹笼，反倒比西边通往浮仙镇的大路更热闹。胡彦之指着草棚笑道：“看来你家乡虽是小地方，乡人却十分勤奋。咱们去歇歇腿，喝碗茶水，顺便打听一下消息。”
两人正说话间，忽听车后一阵马蹄达达，三骑碎步而来，当先一人大喊：“让开、让开！挡了爷的道，仔细你的狗腿！”胡彦之冷笑：“老子打狗专吃狗腿
，看看是谁该仔细！”不
生事，将篷车停在路旁。谁知那骑马的疤面大汉“吁”的一声勒住缰，持鞭一
车柱：“你这车瘸的么？要学王八挡路，仔细你的脑袋！”横过鼻梁的斜疤隐隐泛红，似正呼应着主人的腾腾怒火，恍若一条肥大扭动的滴血蜈蚣。“是、是！”胡彦之缩成一团，陪笑：“是小人浑，大爷莫生气。”
余光一瞥，马上三人都是一身劲装，背弓跨刀，鞍头两侧都挂着沉甸甸的袋子，马匹蹬跳之间，袋中不住叮当作响。
三人之中一人疤面、一人秃首，第三名虬髯大汉的身前横坐着一名妇少，年纪约莫二十出头，肌肤白腻、容貌娇美，荆钗布裙难掩其丽
。那妇少身子僵硬，面色煞白，瑟缩在虬髯大汉臂间，一动也不敢动，宛若身陷猫爪的小
鸽。包裹严实的
布衣襟被扯开一边，
出雪酥酥的细腻粉颈，既是修长如鹅，却又极富感，
出的肩线犹如一团雪绵，连锁骨都只是小小一抹，当真腴润已极。她
前
满非常，扎紧的
之上，撑出满满一大片隆起，已是沟壑难分，行进间抛弹迭宕、上下起伏，竟有一股难以言喻的黏腻手感，仿佛抛甩着半融雪脂，可见双峰之伟岸绵软，极是傲人。耿照掀帘望见，不觉面上烘热，恍惚间竟不自觉地拿来与姐姐相比：横疏影的
体比例完美，既纤美又腴润，细大，腿双修长，当真是再增减一分便觉有憾，堪称世间绝品。妇少不及她的灵秀优雅，白皙腻润处差堪仿佛，然丰腴却犹有过之。至于相貌，横疏影之美自非一名村姑可比。
但妇少生得眉目清秀，也算是美人。妇少与他目光相触，忽地大颤起来，一双清澈的杏眼中满是求肯，仿佛行将溺毙之人，连一
浮草也不放过。耿照警醒过来，疤面汉子却一甩马鞭，
声喝道：“看什么？仔细你的狗眼！”另一名秃头汉子拨转马头，扬声道：“别跟乡下人穷蘑菇！到前头歇歇脚。”一夹马肚，与那名虬髯大汉并辔，挟着美貌妇少绝尘而去。疤面汉子自讨没趣，撂下几句狠话，赶紧拨转马头追上前。
“看样子…”耿照举手覆额，沉
道：“那三人似是路匪，鞍袋里装的是抢来的金银珠宝。马上的女子也是被他们劫夺而来，非是自愿相从的。”老胡笑而不答，驾车前进。耿照见车行愈左，不像要在草棚歇脚的样子，诧道：“咱们便不管了？”胡彦之微微一笑，低声回答：“不忙，再瞧一会儿。”此时已近傍晚，
头西移，写了“茶”字的店招随风飘扬，气氛悠闲静谧。那三名路匪一入茶棚，似是箝制了众人的行动，所有人都缩在座位上低头不语，连跑堂的堂倌都躲在一旁，簌簌发抖。原本座无虚席的茶肆，只剩店外道旁的竹笼里
鸭振翅
鸣。铺子里静悄悄的，一点生气也无。三匪踞着最里头的一张桌子，隔着店铺的茅草檐子看不真切，但妇少还陷在虬髯大汉臂间，总是没错的。
胡彦之不动声
，驾着车缓缓通过茶肆，并未回头。不仅如此，骡车越走越偏，居然驶上了西边的大路，径往浮仙镇的方向行去。“老胡！”耿照忍不住掀帘探头，急道：“我们不去龙口村了吗？”“坐回去！”胡彦之低喝，片刻缓了缓语气，小声道：“先绕绕，晚些再折回去。” M.XｉeHｏUxS.CｏＭ